数据库实例是关系型数据库的最小管理单元。一个实例代表了一个独立运行的关系型数据库。您可以在一个实例中创建和管理多个数据库，并且可以使用与独立访问数据库实例相同的工具和应用进行访问。使用管理控制台或API可以方便地创建或者修改数据库实例。关系型数据库服务对运行实例数量没有限制，但每个数据库实例都有唯一的标识符。
实例可进行如下分类：
实例类型
| 实例类型 | 简介 | 使用说明 |
|---|---|---|
| 单机实例 | 采用单个数据库节点部署架构。与主流的主备实例相比，它只包含一个节点，但具有高性价比。 | 单机版出现故障后，无法保障及时恢复。 |
| 主备实例 | 采用一主一备的经典高可用架构，主备实例的每个节点的规格保持一致。 | 备机提高了实例的可靠性，创建主机的过程中，会同步创建备机，备机创建成功后，用户不可见。 当主节点故障后，会自动发生主备切换，数据库客户端会发生短暂中断，数据库客户端需要支持重新连接。 |
| 只读实例 | 采用单个物理节点的架构（没有备节点）。 | 只读实例是单机版本，当物理机故障或者数据库复制异常后，需要较长时间重建和恢复（取决于数据量）。 |
| 集群版实例 | 采用微软AlwaysOn高可用架构，支持1主1备5只读集群模式，拥有更高可用性，可靠性，可拓展能力。 | 仅限 RDS for SQL Server使用。 |
RDS for SQL Server 2017企业版支持只读实例。
用户可以在关系型数据库系统中自助创建及管理各种数据库引擎的实例。
