主题数据库这个名字以前看过，但熟视无睹，一味死记硬背，也缺乏好奇心，不断吞食苦果。

主题数据库，顾名思义，这种数据库是面向主题的，根据不同的业务主题来进行组织和存储。例如，企业中需要建立的典型的主题数据库有：产品、客户、零部件、供应商、订货、员工、文件资料、工程规范等。

与应用数据库只为一个应用系统服务，或者说根本就是隶属于特定的应用系统不同，主题数据库是为了信息共享。意思就是说，这个数据库是公共数据库，作为一种基础的数据资源而存在，可以给多个应用系统使用。这种数据资源，根据不同的业务主题分门别类，井井有条，一切都为了方便使用。

主题数据库有一些特点。其中之一是表符合第三范式（3NF），规范化程度还是比较高的。这意味着主题数据库的表中没有冗余列、派生列、计算列这些东东，消除了非主属性对主属性的传递依赖。

显然，建立主题数据库，是为了资源共享，提高开发效率。这让人很自然联想到软件产品线。软件产品线是一个软件产品集合，它们共享一个公共的、可管理的特征集，这个特征集能满足选定的市场或任务领域的特定要求。这些软件产品遵循一个预描述的方式，基于公共的核心资源（core assets）进行开发。简单来说，软件产品线的产品，是按照相同的规格，基于相同的公共资源打造出来的。就好像工厂的一条生产线，设定参数，提供材料，就能源源不断地生产出符合规格的产品来。这与重新开发，从无到有地开发，复制粘贴或者调用一些基础的类库这种小打小闹式的复用有所区别，可以说软件产品线是大规模、流水线地复用，是最高级别的复用。

软件产品线的核心资源包括：
1）产品线体系结构（我猜应该有总体框架、规格说明、约束条件等）
2）构建好的软件构件
3）这些构件相关的测试计划、测试实例，设计文档，需求说明书，领域模型，领域范围的定义
4）还有业界符合标准的成熟软硬件产品（COTS构件）

COTS即Commercial Off-The-Shelf 翻译为“商用现成品或技术”或者“商用货架产品”，指可以采购到的具有开放式标准定义的接口的软件或硬件产品，可以节省成本和时间。

加强资源共享，提高开发效率，降低开发成本，这都是主题数据库，软件产品线的意义所在。

参考文章：
软件产品线